熔點高于1700℃的耐火材料按化學成分分類大致有氧化物、碳化物、氮化物、硫化物、硼化物和化學元素六大類。

其中化學元素和碳化物在高溫、氧化性氣氛下工作，極易氧化或溶解于鐵液。碳化硅能用來修砌爐子的出鐵槽或加料槽，但由于它的導電性不能作為感應電爐的爐襯材料。硫化物、硼化物等能溶解于鐵液或和鐵液起化學反應，被鐵和碳所還原，也不宜作爐襯材料。氮化物中氮化硅(Si-₃N₄)和氮化鋁，雖然具有良好的抗氧化性和抗剝落性以及不易被金屬液侵蝕的優點，但價格昂貴，無法在工業上采用。

因此，目前用作感應電爐爐襯的耐火材料主要以氧化物為主。在自然界的17056種氧化物中，熔點高于1700℃的氧化物材料只有50余種，其中一些氧化物的化學穩定性差，在高溫狀態下分解壓很低，往往被金屬熔液中的成分還原。另外，有些氧化物在低溫下易水化，因此也不能用作爐襯耐火材料。有些氧化物資源稀缺，價格昂貴，如Y₃O₄、HFO₂、CeO₂等，很少用來作爐襯材料。有些氧化物有放射性(ThO₂)，或有毒性(BeO)，更不能用作爐襯材料。在實際生產中應用最廣泛的是三種氧化物，即氧化硅、氧化鋁和氧化鎂以及這三者的混合物。